Головешка (ротан) Percottus glehni Dybowky. Голова большая (около 30% длины тела), слабо уплощена. Основания брюшных плавников сближены, в отличие от других бычковидных грудные плавники небольшие, неширокие. Окраска различна в зависимости от условий обитания — от светлой до темной. Спина черно-зеленая, бока желтоватые с округлыми темными пятнами. На плавниках мно­гочисленные темные пятна и полоски В период нереста самец имеет угольно-черный цвет.

Впервые в европейскую часть ротан был завезен в 1912 г. под Петербург и размножился в прудах под Сестрорецком, изредка встре­чается на мелководьях Финского залива. В 1948 г. ротаны были заве­зены в Москву, а затем попали в подмосковные пруды из аква­риумов любителей. Быстро размножившись, эти животноядные рыбы наносят сильный ущерб местной ихтиофауне. Попал в водоемы Сред­ней Азии вместе с растительноядными рыбами. В ряде водоемов уничтожил полностью местную ихтиофауну и является единственной рыбой, причем крупная поедает мелких (Дмитриев, 1971). На при­мере ротана можно видеть, к каким тяжелым последствиям может привести непродуманная акклиматизация рыб и других водных орга­низмов.

Размеры ротана не более 14 см, изредка 24 см. Половой зрелости достигает в 2—3 года, имея длину всего 6 см и массу 4—5 г. Нерес­тится в июне—июле при температуре 15—20°С. Нерест порционный; икринки продолговатые, приклеиваются к твердому субстрату. Едино­временно самка откладывает от 100 до 300 икринок, которые охра­няет самец (рис. 110).

Продолжительность эмбрионального развития от 10 до 20 дней. Выклюнувшиеся предличинки имеют очень небольшой запас желтка и начинают активно плавать уже через 20—60 мин после выклева на смешанное питание они способны переходить уже через 1—3 ч после выклева, т. е. значительно раньше других рыб. Молодь питается зоопланктоном, затем бентическими организмами. Взрослые питают­ся личинками насекомых: хирономид, стрекоз, жуков, а также маль­ками и мелкими рыбами. М. Дмитриев отмечает (1971), что ротан длиной 8 см способен заглатывать 5—6-сантиметровых рыб; при этом добыча переваривается 2—3 сут.

Ротан исключительно выносливая рыба. Переносит дефицит кисло­рода, может зимовать в промерзших до дна водоемах, зарываясь в ил, обитает в болотах с кислой средой. Эта сорная мелкая рыба стала обычной в Подмосковье. Ловится на удочку; промыслового значе­ния не имеет.