Судак Lucioperca lucioperca (L.). Обитает в пресной и солоно­ватой воде в бассейнах Балтйского, Черного, Азовского, Каспий­ского и Аральского морей. Самый крупный представитель семей­ства окуневых достигает длины 120 см и массы 12 кг, обычные про­мысловые размеры 60—70 см, 2—4 кг. Во втором спинном плавнике более 18 ветвистых лучей. Лоб уже поперечного диаметра глаза или равен ему. Щеки частично покрыты чешуей. Рот конечный. На челюстях и небных костях много­численные зубы, есть сильные клыки. Спинной и хвостовой плавники имеют темные пятнышки, остальные бледно-желтые. Окраска зеле­новато-серая со спины, на боках 8—12 темных вертикальных полос, брюхо светлое. Акклиматизирован на Урале, в Средней Азии, Сибири и на Дальнем Востоке. В 50-х годах нашего века завезен в озера бассейна Западной Двины, Иссык-Куль, Балхаш, Чебаркуль (Челя­бинская область), Ханка (Приморский край), Усть-Каменогорское, Новосибирское водохранилища.

Очень большой эффект дают пересадки судака в водоемы с бога­той кормовой базой. К 1971 г. были известны результаты по 46 водо­емам страны, в 31 судак прижился и дал потомство, а в 15 был начат промысел, давший 45 тыс. ц этой вкусной рыбы.

Особенно высоки уловы судака акклиматизированного (тыс. ц) в озере Балхаш — 37,2, в бассейне реки Или — 2, озерах Джамбуль- ской области Казахстана — 2,8, озерах Карелии — 0,3 (Карпевич, 1975).

Судак живет в чистых пресных реках, озерах, водохранилищах и опресненных районах морей, где образует полупроходную форму. В крупных водоемах он держится в пелагической зоне, питаясь мел­кой стайной рыбой. Предпочитает водоемы с хорошим кислородным режимом. Наибольшее промысловое значение (90% уловов) имеет полупроходной судак, нагуливающийся в опресненных районах Кас­пийского, Азовского и Черного морей. В марте — апреле он идет в низовья Волги, Урала, Дона, Кубани и нерестится в поймах рек, залитых паводком. В северных районах ареала нерест проходит в мае — июне при температуре 7—20°С (оптимальная около 15°С). Иногда нерестится в солоноватой воде с соленостью до 2,5—3%₀, образуя жилую солоновато-водную форму (Пярнуский залив Балтий­ского моря, Аральское море). Икру откладывает на глубине 0,5—1 м на отмытые корни растений, прошлогоднюю траву, каменистый грунт. Устраивает «гнезда». Если грунт илистый, самцы движениями плавни­ков размывают ил и освобождают круглую площадку с корневой систе­мой растений диаметром 20—60 см.

В Цимлянском водохранилище судак устраивает гнезда-ямы диаметром до 120 см на песчаных косах и откладывает икру на плот­ный песок. Откладывает судак икру и на прошлогоднюю залитую растительность, отмерший рдест, отмытые течением корни ивы. Кладка гроздевидная, рыхлая.

В Куршском заливе Балтийского моря нами описан нерест судака на крупных камнях-валунах или группах камней, причем икра покры­вает поверхность камня сплошным тонким слоем, икринки в центре.  Плодовитость судака в зависимости от размеров самки колеблется от 100 тыс. до 1,1 млн. икринок. Икра мелкая, клейкая, диаметр 0,9—1,4 мм.кладки расположены в 3—4 слоя, они крепко склеены между собой и с поверхностью камня. По периферии кладки икринки лежат в один слой. Такая форма кладки позволяет выживать икре в зоне сильного волнения и прибоя ( Лавровский, 1963).

У судака Куршского залива, по нашим наблюдениям, в нерестовый период имеется ярко выраженный брачный наряд: самки светлее самцов, брюшко белое, грудные и анальный плавники имеют розовую или светло-желтую окраску. Самцы окрашены темнее самок, брюшко у них серовато-темное, иногда почти черное; грудные, брюшные и аналь­ный плавники окрашены в серо-голубой, а часто в интенсивно синий цвет. Отличаются самцы и более стройной формой тела, менее отвис­лым, чем у самки, брюшком. У судака из других водоемов наружный половой диморфизм не описан, считают, что его нет.

Половой зрелости достигает в основном в 3—4-летнем возрасте, самцы созревают раньше самок, иногда в двухгодовалом возрасте Продолжительность жизни самцов короче, чем самок, соответственно 6—7 и 8—9 лет. В Ладожском озере встречены судаки в возрасте 16 лет. Нерест парный. Место для откладки икры выбирает самец. Выбрав подходящий участок, он начинает кружить вокруг него, бросаясь с открытой пастью на других самцов и самок. Затем он очищает «гнездо» от ила и подпускает к нему избранную самку. В вы­боре партнера значительную роль, видимо, играет зрение. Ночью откладка икры не происходит. Вымет икры самкой происходит быстро, не более 1—2 ч. Самка становится над нерестовым субстратом, прикасаясь к нему брюшком. Самец держится несколько выше нее. Периодически самка делает конвульсивные движения. Нерест прохо­дит скрыто, без всплесков. Самка покидает гнездо сразу после окон­чания нереста.

Отложенную икру, прежде всего от особей своего вида, охраняет самец. Он постоянно создает плавниками токи воды, омывающие икринки, и поддерживает благоприятный кислородный режим.

Самец самоотверженно бросается на крупные предметы, например, палку, протянутую ему, и кусает ее, на других судаков. Своими силь­ными клыками самец может нанести болезненные укусы, если наблю­датель протянет к гнезду руку. В то же время он не обращает внима­ния на мелких рыб, подплывающих к гнезду: плотву, окуня и др. Самец охраняет гнездо в течение всего периода инкубации и еще некоторое время после выклева предличинок. При ухудшении кисло­родного режима или обсыхании гнезда вследствие изменения уро- венного режима он погибает, но не уходит от кладки икры.

Значение охраны гнезда самцом от особей своего рода заклю­чается в предупреждении гибели кладки икры, так как следующий самец при подготовке гнезда к повторному нересту при очистке от ила уничтожил бы ранее отложенную здесь икру.

Охрана гнезда от мелкой рыбы происходит пассивно, судак отпу­гивает ее своим видом, размерами, поведением. В то же время такие крупные рыбы, как лещ, плотва, красноперка, не испытывают страха перед судаком, свободно подходят к его гнездам и откладывают здесь икру. Наблюдения И. В. Тонких (1947), К. Г. Константинова (1949) показывают, что у рыб, как и у птиц, наблюдается «гнездовый паразитизм». Рыба, откладывающая икру в гнездо судака, обеспе­чивает ей защиту от врагов и заиления, лучшую аэрацию. Во время нереста и охраны гнезда самцы не питаются; истощенные после нереста, они в массе погибают.

Продолжительность эмбрионального развития в зависимости от температуры воды от 3—4 до 10—11 сут.

Предличинки выклевываются при размерах 4,6—5,7 мм, имеют большую жировую каплю. Они обладают положительным фототакси­сом, всплывают вверх, вращаясь вокруг своей оси, на высоту 5—10 см, затем опускаются на дно. Периодически поднимаясь в толщу воды, предличинки течением выносятся из района нерестилищ.

Личинки судака для заполнения воздухом плавательного пузыря должны подняться к поверхности воды и заглотнуть воздух Через несколько дней после выклева проток, соединяющий плавательный пузырь с кишечником, зарастает. Те личинки, которым не удалось наполнить плавательный пузырь воздухом, после израсходования запасов желтка и исчезновения жировой капли затрачивают много усилий на поддержание себя в толще воды. Они быстро отстают в росте и гибнут (Крыжановский, 1953).

На смешанное питание личинки переходят на 3—4-й день после выклева, держатся в поверхностных слоях воды Мальки длиной 3,5 см (от 10 до 50 мм) переходят на хищный образ жизни. В Азовском море переходу на питание рыбой предшествует активное питание крупными ракообразными: мизидами, гаммаридами. Поскольку глотка у судака относительно узкая, он не может нанести вреда крупным промысловым рыбам, в связи с чем ценится как прекрасный биологи­ческий мелиоратор и используется для подавления в водоемах мало­ценных мелких рыб. Судака разводят в низовьях Волги, Дона, Днепра на специальных нерестово-выростных хозяйствах, широко исполь­зуют для акклиматизационных работ. Растет он быстро.